Il Dipartimento di Scienze dell'Ingegneria Civile (di seguito denominato DSIC) è stato istituito nel marzo 1993 con lo scopo di creare una struttura universitaria che promuova, programmi e coordini le attività nelle diverse aree scientifiche di interesse del settore dell'ingegneria civile.

Il DSIC coltiva discipline che, pur trovando consolidate applicazioni nel campo dell'Ingegneria Civile, possiedono un interesse scientifico intrinseco e, ammettono interessanti applicazioni anche al di fuori di quella branca dell'ingegneria.

In questo spirito sono stati individuati settori di ricerca omogenei per interessi e finalità, tra loro integrati o per comuni metodologie o per visioni unitarie di intervento tecnico e insediamento territoriale.

Nel primo caso le aree di preminente interesse del DSIC sono la meccanica dei fluidi, l'idrologia e la dinamica dei litorali; la teoria dei sistemi e delle reti di trasporto; la meccanica delle terre.
Nel secondo caso le opere idrauliche, fluviali e marittime; la gestione dei sistemi idraulici; le opere di collegamento viario; le interazioni via-veicolo; l'ottimizzazione progettuale e la valutazione di affidabilità delle infrastrutture viarie; la modellazione, la pianificazione e la gestione dei sistemi di trasporto; la protezione antisismica; le opere di fondazione e la geotecnica.
Vanno infine considerate di interesse aree di ricerca interdisciplinari che risultano essenziali nei settori di attività dell'ingegneria civile quali la geologia applicata; l'ingegneria sanitaria e ambientale; la topografia e la rappresentazione territoriale; la tecnica urbanistica.

Le finalità del DSIC si possono così sintetizzare:

• sviluppo e coordinamento della ricerca nelle varie aree delle scienze dell'ingegneria civile;
• promozione ed esecuzione di ricerche e consulenze per conto di enti pubblici e privati nelle aree scientifiche di interesse;
• organizzazione di dottorati di ricerca, di corsi di perfezionamento e specializzazione, di assegni di ricerca anche in collaborazione con altri dipartimenti dell'Ateneo e con altri Atenei;
• prestazione di attività didattica nei diversi corsi di studio dell'Ateneo per le discipline di pertinenza;
• supporto all'attività didattica, predisponendo strutture e servizi per quanto di competenza del DSIC.