L'attività scientifica del dipartimento si orienta verso discipline che, pur trovando consolidate applicazioni nel campo dell'Ingegneria civile, possiedono un interesse scientifico intrinseco, e ammettono interessanti applicazioni anche al di fuori di questa branca dell'ingegneria.
Nel Dipartimento sono pertanto attivamente condotte sia ricerche di carattere essenzialmente metodologico che ricerche aventi un taglio prevalentemente tecnologico e un immediato riferimento a interventi tecnici sulle opere e le infrastrutture civili.